人类最好的朋友——狗
人类最好的朋友——狗
狗，人们对它是再熟悉不过了。它是人类最早驯养的家畜，与人为伍至今，忠实效劳，多才多艺，助人为乐，在与人类的长期相处中有着重要贡献。
狗的历史可以追溯到四千万年前的始新世。当时生活着一种体小尾长、善跑而又会上树的早期新食肉动物——麦牙兽，它是熊、浣熊和所有犬科动物的原始祖先。麦牙兽在始新世末和渐新世初，又分化出几个分支：一支演变为熊；一支演变为浣熊；另一支发展为指狗和拟指狗（也称黄昏犬），这一支在中新世进化为新兽狼，在上新世进化为脱马克（又名“汤氏熊”）。一般认为，距今一千多万年前的脱马克就是现今狗、狼及狐的直系祖先。到更新世和现代，狗的分化达到全盛。
狗的种类繁多，达125种以上。
狗是一种非特化动物，能高度适应环境。它是杂食性动物，却又有啃骨头的嗜好。这一方面在于它有锐利的牙齿和强壮的咬肌，另一方面在于它胃中含有强酸的消化液，能将骨中的钙质溶解。狗的舌头长而薄，有散热功能。狗易与其他动物和平共处（如猴、猫等），母狗在动物园中，常常被聘作幼兽的“奶妈”。
狗之间的体形差异很大。世界上体形最高的狗可超过一米，最矮的仅20厘米；体重最重的狗达到130多公斤，最轻的不过1.5公斤。跑得最快的狗时速可达69公里（英国猎兔狗短程时速最高达100公里）；跳得最高的狗能越过5米多高的障碍。
现生狗可分为游猎狗、役狗、猎狗、玩赏狗等几大类。狗的用途极为广泛，它可以用来拉车、送信、看守、搜捕、牧羊、实验等，甚至还可以用来救生、反坦克。狗还是第一种遨游太空的动物。
役狗中最负盛名的是牧羊犬。狗有牧羊的“天性”。据观察，一只与羊素不相识的狗，一旦发现羊群后，马上会跑上去自动担任“看守”。一只优秀的牧羊犬，能看管200多只羊，每一个天可在羊群周围跑40多公里。牧羊犬控制羊群的方法多种多样、五花八门，最惯用的是围绕、喊叫，有的还用自身重量来抵挡乱闯的动物。最有趣的是威乐斯小牧牛犬，它能无所畏惧地冲进受惊狂奔的牛群，灵巧地避开四周飞舞的蹄角，凭借着能准确地叼咬牛的脚踵这一绝招，从容不迫地驾驭牛群。这一高超的技艺令人惊叹不已。
纽芬兰犬是一种在船上漂泊为生的“海上救生者”，它能像蛟龙般地出没在波涛汹涌的大海之中，以搭救落水者为己任。起源于中亚的圣伯纳狗，专门用来拯救在阿尔卑斯山迷途的旅行者。它的“善行”颇富传奇色彩，在当地有口皆碑。它能迅速地发现迷途者并为其带路，颈上还挂有供迷途者享用的药品和食物。
獒犬是一位最佳“门卫”，它身强力壮，过去在西班牙，曾用来与牛厮斗。这种狗性情凶猛，三只可斗败一只虎，四只可搏胜一狮。不速之客落入它的爪下，纵然使尽浑身解数，也难以逃脱。有时，为了营救主人，它常常做出自我牺牲。
向导狗和塞特狗是两种出色的猎狗，它们能小心翼翼地接近猎物，诙谐地抬起一只前腿或用鼻子为猎人指示目标。在猎人达到之前，它能在原地呆立数小时之久。拾獚犬更有一番超群的功夫：它能把猎物紧衔在大嘴里送给猎人，而猎物身上不留丝毫齿痕。
北极地区的拖拽狗经年累月地风餐露宿，辛辛苦苦地为人类服务了五千多年。这种狗能拉一百多公斤重的货物，行程40多公里，时速可达到5公里。它们的毛长而厚，极耐寒，能在-50℃的雪地上酣然入睡。
军犬在各类狗中堪称出类拔萃。它一般选用德国牧羊犬。德国牧羊犬集所有猎狗优点之大成，它忠实、机警、勇猛，故常在军队、警察、边防等重要部门服务。
狗身上最令人佩服之处莫过于它那奇妙的嗅觉了，其灵敏度比人高600多倍，能嗅出两百多万种不同气味。往返德国牧羊犬在这方面是佼佼者，让它嗅一下双胞胎中哥哥的手，它很快就能在带有浓厚化学气味的一大堆手帕中，找出弟弟的那一块。
狗听的觉也很灵敏，它能听到频率在十万赫以上的声音，而人只能听到两万赫以下。狗的视力比人稍逊一筹，它看不大清楚300多米以外的静止物。但是在夜间，却比人看得清楚。
狗的尾巴除司平衡之职外，还是一种“语言”表达方式：尾竖立着摇晃表示“喜悦”，尾不动表示“不安”，尾放下表示“危险”，尾夹起表示“害怕”……狗的叫声也有丰富内涵，它的每一声叫就相当于一个字、一句话，它们之间通过叫声进行远距离联系。
狗有很强的“领土观念”，在领土之内它忠于职守；但在领土之外，则会在敌意面前逃之夭夭。在狗群中也能见到一些“社会性”现象。一只正常的公狗从不咬同种的母狗；一只大狗也决不会攻击一只小狗。成年狗在同一领地共居时，要么言归于好，礼尚往来；要么争风吃醋，决一雌雄。但交战一方伸出脖子表示屈服时，另一方也就善罢甘休了。
狗很爱和人玩闹。有时，它会偷走主人的东西，故意惹人追逐，以此逗乐。狗和人的亲密关系，在它和儿童之间体现得最充分。有时，它见到主人对其亲属表现得过分偏爱时，还会产生“嫉妒”之心呢！
自然，狗也有消极的一面。比如，它能传播一种死亡率极高的疾病——狂犬病。但是，瑕不掩瑜，无论如何它是“功大于过”的。据估计，一万多年来侍奉人类的狗达一亿只以上。今日，科学技术飞速发展，狗的作用早已大不如前。但是，对于它在史前时代为人类所立下的“犬马之劳”，人们是不该轻易忘怀的。
摘自《读者》
我们应该善待狗¬——它是人类最好的朋友！
[ 本帖最后由 姜点点 于 2006-11-14 21:53 编辑 ]
生命平等！愿人类与动物和平共处！愿天下再无流浪的动物！
